암 예방: 여성용으로 개발된 HPV 백신이 남성의 두경부암을 예방하는 방법

2006년 미국 식품의약국(FDA)의 승인을 받았을 때 인유두종바이러스(HPV) 백신은 주로 젊은 여성들을 대상으로 자궁경부암을 박멸하기 위한 세계 최초의 예방용 암 백신으로 환영받았습니다. 그로부터 20년이 지난 지금, 《JAMA 네트워크 오픈(JAMA Network Open)》에 발표된 주요 임상 연구에 따르면 널리 보급된 HPV 예방접종이 남성에게도 심오하고 생명을 구하는 보호 효과를 창출하여 HPV 관련 두경부암 및 인후암 발병률을 극적으로 낮추고 있는 것으로 나타났습니다.

인유두종바이러스는 자궁경부암을 비롯해 구인두암(목 뒤쪽, 혀 밑바닥, 편도선 암) 등 여러 형태의 암을 유발하는 세포 돌연변이를 일으킬 수 있는 흔한 바이러스입니다. 백신을 접종한 여성의 자궁경부암 발병률은 거의 90% 가까이 급감한 반면, 두경부암은 역사적으로 남성에게 훨씬 더 흔하게 발생했습니다. 남성은 바이러스 수치가 더 높은 경우가 많고 자궁경부 세포진 검사(Pap smear)와 같은 정기 선별 검사 절차가 부족하기 때문입니다. 이번 새로운 역학 연구는 수천 명의 접종자와 미접종자를 평가한 결과, HPV 예방접종이 집단 면역(herd immunity)을 통해 접종을 받은 남성과 받지 않은 남성 모두에게서 고위험 구강 HPV 감염 및 인후암의 발생률을 크게 낮추었다는 사실을 밝혀냈습니다.

종양학 연구진들은 이번 연구 결과가 전 세계적으로 성별 중립적인 백신 접종 정책을 뒷받침하는 강력한 증거를 제공한다고 강조합니다. 세계보건기구(WHO)의 역사적 주요 목표는 15세까지 전 세계 소녀의 90%에게 예방접종을 하는 것이었지만, 보건 옹호 단체들과 종양학자들은 국제 보건 기관들을 향해 소년과 젊은 남성에게까지 보편적 예방접종 권고를 확대할 것을 촉구하고 있습니다. 예방 종양학자들은 광범위한 HPV 예방접종이 여러 세대에 걸쳐 여러 유형의 암을 없애기 위한 현대 의학의 가장 효과적인 공중 보건 도구 중 하나라고 강조합니다.

핵심 요약 3가지

• •요약 1: 《JAMA 네트워크 오픈》에 실린 연구에 따르면 HPV 백신은 남성에게 불균형적으로 영향을 미치는 두경부암 및 인후암을 크게 줄여줍니다.
• •요약 2: 여성에 대한 광범위한 예방접종은 미접종 남성을 구강 HPV 감염으로부터 보호하는 데 도움이 되는 집단 면역 효과를 만들어냈습니다.
• •요약 3: 보건 전문가들은 글로벌 암 예방을 극대화하기 위해 보편적이고 성별 중립적인 HPV 예방접종 정책을 옹호하고 있습니다.

권장 다음 단계

• •어린 가족 구성원(어린이, 청소년, 26세 이하의 젊은 성인, 또는 임상 상담 후 그 이상의 연령대)이 정기적인 HPV 예방접종 과정을 완료하도록 독려하세요.
• •지속적인 인후통, 삼킴 곤란, 또는 목에 지속적인 혹이 발견되는 경우 이비인후과(ENT) 전문의나 치과 의사와 상담하세요.
• •질병통제예방센터(CDC)와 미국암학회(American Cancer Society)의 임상 지침을 검토하여 예방용 암 백신에 대한 최신 정보를 확인하세요.

출처 표기

• •원제: Cancer Vaccine Designed For Women Is Protecting a Surprising Amount of Men, Too
• •저자: David Nield
• •발행일: 2026년 9월 2일
• •원문 링크: https://www.sciencealert.com/20-years-ago-women-got-a-preventative-cancer-treatment-now-its-protecting-men-too